CALOS FORA DE CAMPO
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Juca Varella/Folha Imagem

Chuteira convencional traz seis travas na sola para concentrar a pressão em determinadas áreas da sola dos pés

A carreira profissional de jogadores de futebol e outros esportistas poderá ser ampliada se eles decidirem usar um novo tipo de calçado. É o que afirma uma empresa que descobriu como proteger os pés dos danos causados por correr e saltar com chuteiras em terreno duro.

As chuteiras convencionais têm seis travas na sola: duas no calcanhar, duas sob a almofada do pé e duas perto dos dedos. Esse padrão concentra a pressão em determinadas áreas da sola do pé, e alguns pontos de pressão coincidem com a posição das principais articulações.

"Muitos futebolistas profissionais sentem dores nos pés em áreas onde se situam as travas, como embaixo do dedo grande e embaixo da almofada do pé", diz Mark Lake, especialista em biomecânica de calçados na Universidade John Moores, em Liverpool, Inglaterra, e assessor da Associação Inglesa de Futebol. Depois de algum tempo, ele diz, o trauma repetitivo pode fazer as juntas perderem a mobilidade -potencialmente encurtando a carreira de um jogador.

O problema está piorando, segundo Matthew White, um consultor da empresa de desenvolvimento tecnológico britânica Generics, em Cambridge. Ele está sendo acentuado pela tendência da indústria de vestimenta esportiva a fazer chuteiras mais leves, o que se obtém principalmente com solas mais finas. "Hoje existe muito pouco amortecimento entre as travas e os pés", diz White.


Placas com molejo

Por isso a Generics apresentou uma nova chuteira que, ela acredita, poderá solucionar esses problemas -com travas equipadas com molas. Seu desenho, que foi inventado pelo ex-funcionário Iain Sabberton, usa uma trava de plástico colada a uma placa de aço com molejo.

Qualquer força na trava faz a placa se flexionar, absorvendo a energia conforme se dobra e reduzindo a pressão no pé naquele ponto. Ao mesmo tempo, as extremidades da placa se dobram para baixo, colocando travas secundárias em contato com o solo. Isso fornece aderência e distribui ainda mais a carga.

Todo o mecanismo é envolvido em plástico forte chamado elastômero, para evitar que fique cheio de terra. Chuteiras com molas metálicas dentro das travas já foram experimentadas, mas a terra rapidamente impedia seu funcionamento. Testes feitos pelo laboratório de Lake usando amortecedores de pressão dentro de um protótipo da nova chuteira mostram que as travas reduzem a pressão em partes da sola do pé em até 30%, quando usada em superfícies ligeiramente duras. Agora a Generics está conversando com potenciais fabricantes.

Paul Marks
Da New Scientist

Tradução: Luiz Roberto Mendes Gonçalves